গঙ্গা চুক্তি: ভবিষ্যতের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ?

বাংলাদেশের স্বাধিকার আন্দোলনের সময় একটি জনপ্রিয় স্লোগান ছিল: তোমার-আমার ঠিকানা, পদ্মা-মেঘনা-যমুনা! এই স্লোগানটি বাংলাদেশের অস্তিত্বের সঙ্গে নদীর অবিচ্ছেদ্য ও গভীর সম্পর্ককে তুলে ধরে। দীর্ঘ ভূতাত্ত্বিক সময়জুড়ে নদীবাহিত পলিপতনের মাধ্যমেই বাংলাদেশের মূল ভৌগোলিক ভূখণ্ড গঠিত হয়েছে। বাংলাদেশে প্রবাহিত প্রধান নদীগুলোর সবকটিই দেশের সীমানার বাইরে উৎপত্তি লাভ করেছে। সে কারণে এ দেশের অর্থনীতি, বাস্তুতন্ত্র এবং টিকে থাকার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ আন্তঃসীমান্ত নদীগুলোর প্রবাহের ওপর বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রণ নেই।

গঙ্গা-ব্রহ্মপুত্র-মেঘনা (জিবিএম) অববাহিকার একেবারে ভাটির অংশে বাংলাদেশের অবস্থান; এই অববাহিকাটি চীন, ভারত, নেপাল ও ভুটানের বিভিন্ন অংশজুড়ে বিস্তৃত। যদিও এই অববাহিকার মাত্র ৮ শতাংশ বাংলাদেশের অন্তর্ভুক্ত, তবুও জিবিএম অববাহিকা অঞ্চলের মোট ৬০ কোটি জনসংখ্যার ২৫ শতাংশই এই দেশে বসবাস করে। জিবিএম অববাহিকাভুক্ত দেশগুলোর মধ্যে যে ৫৪টি আন্তঃসীমান্ত নদী রয়েছে, তার মধ্যে কেবল গঙ্গা নদীর পানি বণ্টন নিয়ে ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে ৩০ বছর মেয়াদি একটি চুক্তি বিদ্যমান—যা মূলত শুষ্ক মৌসুমে পানি বণ্টনের বিষয়টিকে কেন্দ্র করে করা হয়েছিল। গঙ্গার পানি বণ্টন চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সালের শেষ নাগাদ শেষ হয়ে যাবে। গঙ্গা অববাহিকা ভারত, নেপাল ও বাংলাদেশ—এই তিন দেশজুড়ে বিস্তৃত হলেও চুক্তিটি কেবল ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যেই স্বাক্ষরিত হয়েছিল। তবে গঙ্গা নদীর উপনদী হিসেবে পরিচিত গণ্ডক ও কোশী নদীর প্রবাহ নিয়ে ভারত ও নেপালের মধ্যে একটি পৃথক চুক্তি রয়েছে।

আন্তর্জাতিকভাবে নদী অববাহিকাগুলো—বিভিন্ন রাজ্য বা দেশের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হওয়া সত্ত্বেও—মূলত একক সত্তা হিসেবে বিবেচিত হয় এবং সেভাবেই সেগুলোর ব্যবস্থাপনা করা উচিত। আন্তঃসীমান্ত নদীর ব্যবস্থাপনা ও পরিকল্পনা-সংক্রান্ত সব আন্তর্জাতিক আইন, বিধি ও নীতিমালায় অববাহিকাভিত্তিক সমন্বিত পানিসম্পদ ব্যবস্থাপনার ধারণাকেই প্রাধান্য দেওয়া হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, আন্তর্জাতিক পানিপ্রবাহের নৌচলাচল ব্যতীত অন্যান্য ব্যবহার-সংক্রান্ত আইনের ওপর জাতিসংঘের ১৯৯৭ সালের কনভেনশন হলো একটি বৈশ্বিক চুক্তি। এটি পানীয়, সেচ ও বিদ্যুৎ উৎপাদনের মতো বিভিন্ন ব্যবহারের জন্য যৌথ নদী অববাহিকার সহযোগিতা, ব্যবস্থাপনা ও সুরক্ষার একটি কাঠামো প্রদান করে। এই কনভেনশন নদনদীর ন্যায্য ও যৌক্তিক ব্যবহার, উল্লেখযোগ্য ক্ষতি না করা এবং সহযোগিতার বাধ্যবাধকতার নীতিগুলোর ওপর জোর দেয়। মিঠাপানির যৌথ সম্পদের বিষয়ে দ্বিপক্ষীয় ও বহুপক্ষীয় চুক্তির ক্ষেত্রে এই কনভেনশনটি একটি ভিত্তি হিসেবে কাজ করে। সব অংশীজনকে সম্পৃক্ত করে সমন্বিত পানিসম্পদ ব্যবস্থাপনার আরেকটি উদাহরণ হলো ইউরোপীয় ওয়াটার ফ্রেমওয়ার্ক ডিরেক্টিভ (ডব্লিউএফডি)। এটি আন্তঃসীমান্ত নদীর ক্ষেত্রে ভূপৃষ্ঠের পানি, ভূগর্ভস্থ পানি এবং সংশ্লিষ্ট বাস্তুতন্ত্রের মধ্যকার পারস্পরিক সম্পর্ককে বিবেচনায় নেয়। ইউরোপে ডব্লিউএফডির ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা সফল পানিসম্পদ ব্যবস্থাপনা চুক্তিগুলোর মধ্যে রয়েছে সেন্ট্রাল কমিশন অন নেভিগেশন অন দ্য রাইন (সিসিএনআর), ইন্টারন্যাশনাল কমিশন অন প্রোটেকশন অব দ্য রাইন (আইসিপিআর) এবং দানিউব রিভার বেসিন মনিটরিং নেটওয়ার্ক (ডিআরবিএমএন)।

১৯৯৬ সালের গঙ্গার পানি বণ্টন চুক্তিটিও গঙ্গা এবং অন্যান্য আন্তঃসীমান্ত নদীর ক্ষেত্রে অববাহিকাভিত্তিক ব্যবস্থাপনার প্রয়োজনীয়তাকে স্বীকৃতি দিয়েছিল। গঙ্গা চুক্তিটি ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে সহযোগিতার জন্য একটি ভালো কাঠামো তৈরি করেছিল এবং অন্যান্য আন্তঃসীমান্ত নদীর বিষয়ে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তিতে পৌঁছানোর পথ প্রশস্ত করেছিল। তবে গঙ্গার পানি বণ্টন চুক্তিটি এমন কোনো সামগ্রিক পরিকল্পনা নয়, যা সব অংশীজনকে সম্পৃক্ত করে অববাহিকা এলাকার পানি, পলি এবং বিদ্যুৎ উৎপাদনের সম্ভাবনাকে পরিচালনা করতে পারে। তাছাড়া, এই চুক্তিটি কেবল শুষ্ক মৌসুমে পানি বণ্টনের বিষয়টির মধ্যে সীমাবদ্ধ—সারা বছরের জন্য নয়। তদুপরি, এই চুক্তিতে ফারাক্কা ব্যারাজে বাংলাদেশের জন্য নির্ধারিত বা সম্মত পরিমাণ পানিপ্রবাহ নিশ্চিত করার কোনো নিশ্চয়তা-ধারা অন্তর্ভুক্ত নেই।

দুর্ভাগ্যবশত, ফারাক্কা ব্যারাজে বাংলাদেশের জন্য সম্মত পরিমাণ পানিপ্রবাহের বাধ্যবাধকতা পূরণের ক্ষেত্রে চুক্তিটি ব্যর্থ হয়েছে। জয়েন্ট রিভার কমিশন (জেআরসি)-এর ১৯৯৭-২০১৬ সময়কালের তথ্যের ওপর ভিত্তি করে প্রকাশিত বেশ কয়েকটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, ৫২ শতাংশ ক্ষেত্রেই বাংলাদেশ সম্মত পরিমাণ পানি পায়নি। এ ছাড়া, একই গবেষণা দেখায় যে, ১১ মার্চ থেকে ১০ মে-র মধ্যবর্তী তিনটি ‘নিশ্চয়তা-প্রাপ্ত সময়কালে’র মধ্যে ৬৫ শতাংশ ক্ষেত্রেই বাংলাদেশ সম্মত পরিমাণ পানি পায়নি। শুষ্ক মৌসুমে গঙ্গা নদীতে পানির স্বল্পতার ফলে নৌচলাচল ব্যাহত হয়, বাংলাদেশের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের গঙ্গানির্ভর এলাকায় ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে যায়, মিঠাপানির নদী ও ফসলের জমিতে ভাটির দিক থেকে লবণাক্ত পানি প্রবেশ করে এবং মিঠাপানির মাছের প্রজাতিগত বৈচিত্র্যে ক্ষতিকর পরিবর্তন আসে।


বর্ষাকালে আন্তঃসীমান্ত নদীগুলোর প্রবাহের ওপর বাংলাদেশের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই, যার ফলে অসময়ে বন্যা ও নদীভাঙনের মতো ঘটনা ঘটে। গঙ্গানির্ভর অঞ্চলের মানুষ নদীভাঙন ও বন্যার কারণে তাদের বসতভিটা হারাচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, জার্নাল অব দ্য আমেরিকান ওয়াটার রিসোর্সেস অ্যাসোসিয়েশন (জে-এ-ডব্লিউ-আর-এ)-এ ২০১৯ সালে প্রকাশিত একটি গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে যে, ২০০১ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে বাংলাদেশের গঙ্গানির্ভর অঞ্চলের জলতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্যে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘটেছে।

মিঠাপানির প্রবাহ কমে যাওয়ায় খুলনা, যশোর ও সাতক্ষীরা জেলার ১৪টি পরিমাপ কেন্দ্রের মধ্যে ১১টিতে লবণাক্ততার মাত্রা ও তীব্রতা বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০০১ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে পরিচালিত এই গবেষণার সময়কালে ওই এলাকায় কৃষিজমির পরিমাণ ৫০ শতাংশ, গ্রামীণ বসতি ২০ শতাংশ এবং মিঠাপানির জলাশয়ের পরিমাণ ৩৮ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। গবেষণায় আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, এর ফলে বাংলাদেশের অর্থনীতিতে প্রত্যক্ষ ক্ষতির পরিমাণ প্রায় ৩ বিলিয়ন ডলার। ফারাক্কা বাঁধ ভারতের অর্থনীতিতেও উল্লেখযোগ্য ক্ষতিসাধন করেছে। ফারাক্কা বাঁধের উজানে পশ্চিমবঙ্গ, বিহার, ঝাড়খণ্ড ও উত্তর প্রদেশের বিভিন্ন অংশে জলাবদ্ধতা ও বারবার বন্যা দেখা দিচ্ছে। কলকাতা বন্দরের নাব্যতা বজায় রাখার যে মূল উদ্দেশ্য নিয়ে ফারাক্কা বাঁধ নির্মাণ করা হয়েছিল, তা আজও অপূর্ণ রয়ে গেছে।

ফারাক্কা বাঁধে শুষ্ক মৌসুমে পানির প্রবাহ কমে যাওয়ার পেছনে ভারত ও নেপাল কর্তৃক উজানে নির্মিত অন্যান্য বাঁধ ও পানি অপসারণমূলক অবকাঠামোগুলো দায়ী। ২০১৯ সালে প্রকাশিত বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামের একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, ৩০০টিরও বেশি বাঁধ ও পানি সরানোর কাঠামোর কারণে গঙ্গা নদী রুদ্ধ হয়ে পড়েছে; এ ছাড়া আরও অনেক বাঁধ গঙ্গার উপনদীগুলোর প্রবাহ আটকে নদীর স্বাভাবিক গতিপথ ব্যাহত করছে। যেহেতু গঙ্গার পানি বণ্টন চুক্তিটি উজানের দেশ ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে একটি দ্বিপক্ষীয় সমঝোতা, তাই এই চুক্তি মেনে চলা ভারতের দায়িত্ব।

বাংলাদেশের নবনির্বাচিত সরকারকে সব আন্তঃসীমান্ত নদী এবং বিশেষ করে গঙ্গা নদীর পানি ও পলি বণ্টনের বিষয়ে একটি নতুন চুক্তি প্রণয়ন করতে হবে। নতুন চুক্তিটিতে অবশ্যই ন্যূনতম প্রবাহের নিশ্চয়তা বিধান অন্তর্ভুক্ত করতে হবে, যেমনটি ১৯৭৭ সালের চুক্তিতেও ছিল। তাছাড়া, চুক্তিটিতে বছরব্যাপী পানিপ্রবাহ ও পলি প্রবাহের ব্যবস্থাপনা কীভাবে করা হবে, তার বিধান রাখতে হবে। ভারত ও বাংলাদেশ ছাড়াও গঙ্গা অববাহিকায় অবস্থিত নেপালকেও ভবিষ্যৎ চুক্তির অংশ করার উদ্যোগ নিতে হবে। নতুন চুক্তির সুনির্দিষ্ট সময়সীমা বেঁধে দেওয়ার পরিবর্তে এটিকে বিদ্যমান আন্তর্জাতিক নীতিমালা ও সনদের আলোকে অনির্দিষ্টকালের জন্য সহযোগিতার অঙ্গীকার হিসেবে একটি চুক্তি করা অধিকতর সঠিক সিদ্ধান্ত হবে। তবে প্রতি ১০ বছর অন্তর চুক্তিটি পুনর্মূল্যায়ন করার বিধান রাখতে হবে। নদনদীর পানি-পলি বণ্টন বিষয়ে গঙ্গা ছাড়াও বাকি সব যৌথ নদনদীর পানি-পলি বণ্টন ও ব্যবস্থাপনা নিয়ে ভারত এবং সম্ভবত জিবিএম অববাহিকাভুক্ত অন্যান্য অংশীদার দেশের সঙ্গে নতুন আলোচনায় বসার সময় গঙ্গা ও অন্যান্য নদীর প্রবাহস্বল্পতার কারণে বাংলাদেশ যেসব সংকটের সম্মুখীন হচ্ছে—যেমন অর্থনৈতিক ক্ষতি, বাস্তুতন্ত্রের ধ্বংস এবং জনস্বাস্থ্যের ওপর প্রভাব—সেসব বিষয় সরকারকে নথিবদ্ধ করতে হবে ও তুলে ধরতে হবে। নদীর প্রবাহ-সংক্রান্ত তথ্য গণমাধ্যমে প্রকাশ করা প্রয়োজন, যাতে সাধারণ মানুষ ও গবেষকেরা সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করতে পারেন।

পানিসংকটের বিষয়টি কেবল বাংলাদেশের নৌচলাচল, কৃষি, সেচ, শিল্প ও মৎস্য খাতে ক্ষতির প্রেক্ষাপটে আলোচনা করা উচিত নয়। একে বৈশ্বিক স্বাস্থ্য বা ‘প্ল্যানেটারি হেলথ’-এর দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা প্রয়োজন; যার মধ্যে বাস্তুতন্ত্র, পরিবেশ ও জনস্বাস্থ্যের ওপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবের বিষয়টিও অন্তর্ভুক্ত থাকা উচিত।

গঙ্গা চুক্তি নবায়নের আলোচনায় ভারত ও নেপালকে সম্পৃক্ত করে অববাহিকাভিত্তিক সমন্বিত পানি ও পলি ব্যবস্থাপনা চুক্তি বা ‘কমপ্যাক্ট’ প্রণয়নের পক্ষে বাংলাদেশের জোরালো অবস্থান নেওয়া উচিত। একইভাবে, ব্রহ্মপুত্র অববাহিকা ব্যবস্থাপনার বিষয়ে দীর্ঘমেয়াদি চুক্তি বা সমঝোতায় পৌঁছাতে বাংলাদেশকে চীন, ভারত, ভুটান ও নেপালের সঙ্গে কাজ করতে হবে। ‘কমপ্যাক্ট’ হলো কোনো নদী অববাহিকার সব অংশীজনের মধ্যে সম্পাদিত এমন একটি চুক্তি, যার আওতায় একটি সামগ্রিক ও বহুমুখী পরিকল্পনার মাধ্যমে পানি ও সংশ্লিষ্ট সম্পদের সংরক্ষণ, ব্যবহার, উন্নয়ন ও নিয়ন্ত্রণ করা হয়। এর লক্ষ্য হলো সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের জন্য সর্বোচ্চ সুবিধা ও দক্ষ সেবা নিশ্চিত করা। কেবল পানি বণ্টন চুক্তির তুলনায় ‘কমপ্যাক্ট’ বা সমন্বিত চুক্তি আন্তঃসীমান্ত পানিপ্রবাহ ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে অনেক বেশি দূরদর্শী একটি পরিকল্পনা। এই ধরনের চুক্তির মাধ্যমে উজানের ও ভাটির—উভয় অঞ্চলের অংশীজনই উপকৃত হতে পারে। এই চুক্তির আওতায় জিবিএম অববাহিকায় পানিসম্পদের বহুমুখী ব্যবহারের সম্ভাব্যতা যাচাই করা সম্ভব; এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে উজানের এলাকায় জলাধার নির্মাণ, যা বিদ্যুৎ উৎপাদন, বিনোদন ও পর্যটন এবং শুষ্ক মৌসুমে ভাটির এলাকায় পানির প্রবাহ বৃদ্ধির কাজে আসবে। এই চুক্তির আওতায় সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর মধ্যে ব্যয় বণ্টনবিষয়ক সমঝোতাও সম্পন্ন করা জরুরি।

বাংলাদেশের নতুন সরকারের উচিত উন্মুক্ত মানসিকতা নিয়ে আন্তঃসীমান্ত পানিসম্পদ ব্যবস্থাপনার বিষয়টি বিবেচনা করা। ব্রহ্মপুত্র অববাহিকা ব্যবস্থাপনার ক্ষেত্রে চীনের সঙ্গে আলোচনার সময় ভারতের সঙ্গে যৌথভাবে কাজ করা প্রয়োজন। বাংলাদেশের নতুন সংসদের উচিত অগ্রাধিকারভিত্তিতে ‘আন্তর্জাতিক পানিপ্রবাহের নৌচলাচল ব্যতিরেকে অন্যান্য ব্যবহার-সংক্রান্ত আইনবিষয়ক জাতিসংঘ কনভেনশন (১৯৯৭)’ স্বাক্ষর ও অনুসমর্থন করা। আন্তঃসীমান্ত নদী-সংক্রান্ত সব সমস্যা সমাধানের লক্ষ্যে আলোচনার ভিত্তি হিসেবে জাতিসংঘের এই কনভেনশনকে ব্যবহারের জন্য ভারত ও অন্যান্য সংশ্লিষ্ট দেশকে বাংলাদেশ সরকারের উৎসাহিত করা উচিত। প্রয়োজনে, বাংলাদেশ বিশ্বব্যাংক, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ), ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ), জাইকা, ডিএফআইডি, ইউএসএআইডি এবং সংশ্লিষ্ট অন্যান্য উন্নয়ন সহযোগীদের সম্পৃক্ত করে আন্তঃসীমান্ত নদীবিষয়ক একটি সম্মেলনের প্রস্তাব করতে পারে।

জিবিএম অববাহিকাভুক্ত দেশগুলোর সঙ্গে সব কূটনৈতিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে বাংলাদেশকে ‘হাইড্রো-ডিপ্লোম্যাসি’ বা পানি-কূটনীতিকে কেন্দ্রবিন্দুতে রাখতে হবে। সহজ কথায়, চীন, ভারত, নেপাল ও ভুটানের সঙ্গে অন্যান্য চুক্তি, সমঝোতা বা বাণিজ্যিক লেনদেনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় বাংলাদেশের উচিত আন্তঃসীমান্ত নদীর বিষয়টি বিবেচনায় রাখা। উদাহরণস্বরূপ, ন্যায্যতা ও সহযোগিতার ভিত্তিতে আন্তঃসীমান্ত নদী-সংক্রান্ত সমস্যার স্থায়ী সমাধানের লক্ষ্যে বাংলাদেশ ভারতের সঙ্গে ট্রানজিট ও ট্রান্সশিপমেন্ট-সংক্রান্ত বিষয়গুলো নিয়ে পুনরায় আলোচনা করতে পারে। জিবিএম অঞ্চলের অংশীদার দেশগুলোর জনগণের মধ্যে দীর্ঘদিনের ইতিহাস ও ঐতিহ্যের মেলবন্ধন রয়েছে; তাই নদীর স্বাভাবিক প্রবাহকে সংঘাতের কারণ হিসেবে না দেখে বরং আমাদের মধ্যে সেতুবন্ধন হিসেবেই বিবেচনা করা উচিত।


-- --

লেখক: ভূতত্ত্ববিদ, পরিবেশ বিজ্ঞানী, পানি সম্পদ ও উপকূলীয় সমুদ্র বিজ্ঞানী এবং বেন'র বৈশ্বিক সমন্বয়কারী